«Учитель и на фронте, в окопах оставался
верным своей профессии – личным примером учил,
как воевать».

Маршал Советского Союза А.М. Василевский

Вероломное нападение фашистской Германии на Советский Союз прервало мирный труд советских людей. В числе тех, кто с первых дней войны встал в ряды защитников Родины, было немало выпускников, студентов и преподавателей Витебского государственного педагогического института им. С.М. Кирова. Одними из первых на фронт ушли преподаватели института: П.Е. Медведев, А.И. Радкевич, Ф.К. Горский, П.И. Стрельцов, М.Н. Розовский, Н.Т. Дубровский, Н.А. Гончарик. С первого дня войны на передовой воевали воспитанники института: М.С. Прусаков, А.К. Власенко, Н.С. Голубцов, В.А. Блум, М.И. Пасютин, В.Я. Озеров, М.А. Высогорец, П.Б. Сухоцкий, Г.И. Шавель, К.А. Абазовский и другие.

С 22 июня 1941 г. ритм жизни коллектива института диктовали законы военного времени. Студенты и преподаватели ускоренно заканчивали учебную работу, получали соответствующие документы и отправлялись на фронт, в ополчение, на строительство оборонительных сооружений. А когда в городе был сформирован батальон, а затем дивизия народного ополчения, многие студенты института вступили в его ряды.

В главном корпусе института развернулся военно-полевой госпиталь, начальником которого был назначен директор института Александр Осипович Коляда.

Подготовительную школу борьбы с гитлеровскими оккупантами в ополчении прошли студенты института: К. Сухоцкий, А. Коган, Е. Дударев, В. Козловский, М. Сидельников. Многие студенты-активисты были посланы в районы области для создания истребительных батальонов. Среди них известны имена: Н.А. Матиевского, Ф.М. Иванова и других.

Воспитанники института были страстными пропагандистами и агитаторами, показывали пример воинской доблести и личной храбрости на фронтах Великой Отечественной войны, в партизанских отрядах, в подпольных антифашистских группах.

Многие выпускники института были в действующей армии на партийно-политической и комсомольской работе, редактировали фронтовые газеты. Правдивым словом они воспитывали личный состав своих подразделений, воодушевляли бойцов на подвиги, вселяли уверенность в победе.

Партийную и политическую работу в боевых частях на фронте вели воспитанники института: М.С. Прусаков, В.С. Серафимов, Н.С. Голубцов, Г.Т. Ковалевский, Г.Д. Воронов. На комсомольской работе находились бывший секретарь комсомольской организации физико-математического факультета Е.Ф. Антипенко, член комитета комсомола института А.И. Коган, довоенный секретарь комитета комсомола института М.И. Пасютин и многие другие.

В рядах Красной Армии на фронте героически сражались: С.М. Степанов, П.И. Печеньков, В.Я. Озеров, И.А. Нахаев, С.С. Руберт, А.Д. Яцук, П.В. Лютарович, И.Г. Бочкин, М.И. Крощенко, М.И. Пустынский, И.Л. Лебедев, С.А. Макаренко, А.К. Власенко, В.А. Блум.

Институт по праву гордится теми из выпускников и преподавателей, которые в невероятно трудных условиях вражеского тыла героически боролись в подполье, сражались в партизанских отрядах, работали в подпольных партийных и комсомольских органах. Многие из них были руководителями подпольных групп, организаторами партизанских отрядов, комиссарами и командирами партизанских бригад.

Организатором комсомольского подполья и партизанского движения в Россонском районе был выпускник физико-математического факультета института Петр Миронович Машеров. Впоследствии группа составила костяк отряда имени Щорса. С образованием партизанской бригады имени Рокоссовского П.М. Машеров стал ее комиссаром, а в ноябре 1943 г. он был утвержден первым секретарем Вилейского подпольного обкома комсомола.

В подполье и партизанских отрядах боролись с врагом: Н.В. Кочетов, А.С. Калмыкова, И.С. Берестень, В.И. Стреленко, Е.И. Силакова, М.Ф. Костюкевич и другие.

Комсомолец Ф.М. Иванов с отличием окончил институт в 1941 г. и приехал в родную деревню Стукально бывшего Суражского района. Молодой учитель стал группировать вокруг себя молодежь, вести агитацию, разъяснять суть «нового порядка» гитлеровцев. Вместе с учителем С.Н. Емельяновым они собрали радиоприемник, регулярно принимали передачи московского радио и распространяли среди населения правдивую информацию о положении на фронтах. Под руководством Ф.М. Иванова сложилась довольно разветвленная подпольная группа. К концу 1941 г. она насчитывала 25 человек. В 1942 г. эта группа выросла в крупный партизанский отряд, комиссаром которого был назначен Ф.М. Иванов. Позже он работал секретарем Могилевского подпольного обкома ЛКСМБ.

Многие выпускники и преподаватели института работали лекторами, агитаторами, проводили большую партийно-политическую работу среди населения оккупированной области и в партизанских отрядах, разоблачали лживую фашистскую пропаганду. Большой популярностью пользовались лекции преподавателя новой и новейшей истории В.И. Розина, который работал лектором подпольного обкома комсомола. В документах архива ЦК ЛКСМБ значится, что с ноября 1942 по 16 августа 1943 г. им прочитано 246 лекций и докладов в 65 партизанских отрядах и 201 населенном пункте.

Всю работу по борьбе с немецко-фашистскими захватчиками на территории области возглавляли подпольные партийные и комсомольские органы, в аппарате которых также работали воспитанники института: Т.И. Барсток была инструктором обкома партии, М.П. Острейко – инструктором Меховского, а М.Ф. Романова – Россонского райкомов партии. Сначала ответорганизатором, а затем секретарем обкома комсомола работала всю войну А.П. Жавнерко.

На железнодорожной магистрали Витебск – Полоцк действовала Старосельская подпольная группа «Василь», созданная П.К. Ляховским. В составе этой группы были выпускники института: Игнат Голубовский, Зинаида Богданова, Александр Мителев, Алексей Испенков, Андрей Шпаков, Владимир Глебов.

Известный белорусский писатель А.Х. Осипенко (Алесь Осипенко), Ю.Д. Береснева, А.Е. Воробьев работали в партизанских отрядах помощниками комиссаров по комсомолу и, помимо активного участия в боях и походах, проводили воспитательную работу среди партизан, налаживали связи с молодежью сел и городов, создавали комсомольские организации.

В борьбе с ненавистным врагом погибли многие воспитанники института. Зверски замучена в застенках СД Таня Бондарева, повешена Зина Васильева, погибли при выполнении боевых заданий: К.А. Абазовский, Г.И. Шавель, П.И. Стрельцов, А.Е. Воробьев, И.П. Голубовский, А.В. Мителев, Г.Н. Камелев, З.И. Волчек, М.Ф. Костюкевич и многие другие.

Родина высоко оценила подвиги своих защитников. Почти все участники войны – выпускники и преподаватели института отмечены за их ратный труд высокими правительственными наградами, а троим из них: П.М. Машерову, К.А. Абазовскому и М.А. Высогорцу присвоено высокое звание Героя Советского Союза.

Куда бы ни бросала выпускников института грозная военная буря, везде они служили Родине честно, самоотверженно, отдавали все свои силы, знания, идейную убежденность и жизнь делу Победы.