Большая часть человеческого знания во всех отраслях существует лишь на бумаге, в книгах, - этой бумажной памяти человечества.
Поэтому лишь собрание книг, библиотека является единственной надеждой и не уничтожаемой памятью человеческого рода.
А. Шопенгауэр

Научная библиотека Витебского государственного университета — одно из старейших книжных хранилищ нашего города. Она ровесница открытого в 1910 году Учительского института. В комплектовании фондов библиотеки приняли участие многие местные книголюбы, преподаватели и общественные деятели. Количество книг быстро росло и в 1913 году уже составило около трех тысяч томов: учебная литература, русская и зарубежная классика, литература по искусству, истории, археологии, педагогике, логике. В первые годы советской власти библиотека пополнилась книжными собраниями некоторых ликвидированных учебных заведений. 26 тысяч томов досталось в наследство от Витебского отделения Московского археологического института. Помогли витеблянам библиотеки Москвы и Петрограда. В 1921 году учебному заведению предоставили здание бывшей мужской губернской гимназии, а вместе с ним, по-видимому, и ее библиотеку, созданную в 1794 году. Последняя после закрытия Полоцкой иезуитской академии (1820) пополнилась небольшой частью уникального книжного собрания этого учебного заведения. Поэтому в библиотеке института хранилось немало раритетов.

В конце XIX - начале XX века в Витебске жили и работали этнограф и фольклорист Е.Р. Романов, историк А.П. Сапунов (издавал "Витебскую старину"), этнограф и фольклорист Н.Я. Никифоровский, краевед и общественный деятель В.К. Стукалич, которые постоянно заботились о пополнении книжного фонда города и его института. Книги в Витебск поступали из Москвы и Петербурга, затем из Казани, Арзамаса и Самары, других мест. Много литературы перешло в наследство от сотрудников Витебской ученой архивной комиссии. Понятно, что не все эти книги сохранились до наших дней, однако известно, что еще перед Великой Отечественной войной фонд уже тогда Витебского института народного образования насчитывал более 70 тысяч томов. Во время войны библиотека была разграблена, многие книги попали в частные коллекции.

Второе рождение (по А. Подлипскому) библиотеки приходится на август 1944 г. С возобновлением занятий институт командировал в Казанский филиал Государственного фонда литературы преподавателя, который в трудных военных условиях отобрал и доставил в библиотеку 3 000 экз. книг. Впоследствии часть этих изданий легла в основу фонда редкой книги, который насчитывает на сегодняшний день 2 348 документов XIX - первой половины XX века.

С ноября 2004 г. в структуре отдела обслуживания библиотеки выделен зал редкой книги (гл. корпус, 1-й этаж, ауд. 125). Инициатором и вдохновителем данного проекта явилась директор библиотеки Алла Михайловна Мицкевич, которая нашла поддержку у руководства вуза в лице ректора профессора Аркадия Владимировича Русецкого. Библиотеке было выделено дополнительное помещение, приобретена мебель. Старые книги, классический интерьер — всё это располагает к плодотворной и приятной работе в увлекательном мире книг.

Великие творения ждут Вас в зале редкой книги нашей библиотеки, приходите и воспользуйтесь редчайшей возможностью прикоснуться к бесценным памятникам литературы.

О фонде редкой книги в печати

1. Подлипский, А. Зал редкой, старинной книги // Народнае слова. – 2006. – 14 студз. – С. 5.
2. Подлипский, А. Пополнился фонд редкой книги // Народнае слова. – 2006. – 9 лют. – С. 4.
3. Карнялюк, К. Рарытэты унiверсiтэта / К. Карнялюк // Лiтаратура i мастацтва. - 1 снежня 2006 г. - №48 (4387). - С. 2.
4. Павлова, Е. Мир знаний - безграничен / Е. Павлова // Витебский курьер. - 2004. - 31 августа. - С. 1.
5. Знают ли читатели, что... // Наша жизнь. - 2003. - №3. - С. 7.
6. Подлипский, А. Хранить вечно / А. Подлипский // Народнае слова. - 2002. - 27 красавiка. - С. 5.