Из предисловия: «… известный французский ученый архитектор и знаток искусств, Е. Виолле-ле-Дюк, подарил нас роскошно изданным в Париже, в 1877 году, сочинением.., в котором самостоятельность нашего искусства была впервые систематически доказана и торжественно провозглашена. После столь важной, оказанной нам иностранцем, заслуги – к явному преуспеянию родного искусства, - казалось бы, нам, русским, оставалось выразить Виолле-ле-Дюку самую задушевную горячую признательность, что и действительно заявлено было многими;- но, к сожалению, наиболее известный и уважаемый наш ученый археолог, Федор Иванович Буслаев, отнесся совсем иначе к этому нерусскому ревнителю русского искусства, что побудило нас сказать в этой книге свое слово о русском искусстве вообще и об отношениях к нему гг. Виолле-ле-Дюка и Ф. И. Буслаева.»